Blaupunkt Autosuper 5: historia del primer autoradio europeo de serie

Antes de los amplificadores multicanal, las pantallas táctiles y el audio por streaming, escuchar una emisora dentro de un automóvil exigía un aparato pesado, costoso y delicado. El Blaupunkt Autosuper 5, presentado en 1932, fue el primer autoradio producido en serie en Europa. No ofrecía alta fidelidad según los estándares actuales, pero abrió el camino para que el sonido se convirtiera en parte permanente de la experiencia de conducir.

Su origen fue una colaboración entre Bosch y la empresa berlinesa Ideal. Bosch aportó experiencia en electricidad automotriz y fabricación, mientras Ideal dominaba la tecnología de radio. La relación comenzó con el suministro de componentes y culminó con la incorporación gradual de Ideal a Bosch. El aparato se comercializó con el distintivo del punto azul que ya identificaba los productos revisados de la compañía y que más tarde daría nombre a Blaupunkt.

El Autosuper 5 pesaba alrededor de 12 kilogramos y su gran caja metálica debía montarse en la zona de los pies del pasajero. Empleaba válvulas de vidrio, sensibles a las vibraciones y a los caminos irregulares, de modo que adaptar una radio doméstica al automóvil no era una tarea sencilla. También requería una antena compleja, y aun así era habitual recibir con claridad una sola emisora durante el trayecto.

Tampoco era un accesorio democrático: costaba más de 300 marcos alemanes, una cantidad que Bosch compara con el salario mensual de un académico de la época. Su aparición pública en la exposición de radio de Berlín de 1932 convirtió al equipo en una demostración de lujo y tecnología. Las lecciones obtenidas con sus fallos de recepción, fragilidad y montaje sirvieron para desarrollar una generación mejorada en 1935.

Ideal pasó a llamarse Blaupunkt-Werke en 1938 y el autoradio fue ganando importancia dentro de la empresa. La cronología oficial de la marca registra otros hitos: el primer autoradio europeo con VHF en 1952, la unidad número un millón en 1959, un receptor de información de tráfico en 1974 y el sistema de navegación TravelPilot IDS preparado para producción en 1989. El sencillo receptor de 1932 había evolucionado hacia el antepasado directo del infotainment moderno.

Para quien restaura un clásico, esta historia también plantea una decisión. Mantener una radio original preserva la apariencia y el valor histórico, pero limita recepción, seguridad y conectividad. Una unidad retro moderna puede ocultar DAB+, Bluetooth, USB y otras funciones detrás de un diseño coherente con la época; el Bremen SQR 46 DAB, inspirado oficialmente en el modelo Blaupunkt de 1986, ilustra ese enfoque, aunque no es una reproducción del Autosuper 5.

El Autosuper 5 no merece un lugar entre los clásicos por potencia ni precisión acústica. Lo merece porque resolvió, por primera vez a escala industrial europea, el difícil problema de llevar la radio a un entorno con vibraciones, interferencias eléctricas y espacio limitado. Los mejores equipos de sonido actuales son radicalmente distintos, pero todos parten de la misma idea que aquel pesado aparato volvió viable en 1932: que un viaje también puede tener banda sonora.